Storytelling is iets waar je mee opgroeide, wanneer je ouders voor het slapen gaan je een verhaaltje vertelden. Het is de manier waarop je de woorden overbrengt, de betrokkenheid en de inspiratie die ervoor zorgen dat het verhaal tot leven komt. Door nieuwe informatie tot je te nemen en je te laten inspireren en beïnvloeden, krijgt het verhaal lading dat er voor zorgt dat je meer wilt horen.
De definitie van storytelling hangt af aan wie je het vraagt, maar gaat uiteindelijk om het proces van het verweven van taal in een concreet verhaal, om zo een rijke en geloofwaardige ervaring te creëren voor de luisteraar. De schrijver en de sprekers van het verhaal bezitten een bepaald talent, sommige noemen het zelfs een magie, om een verhaal te vertellen en de lezers te doen geloven alsof ze er echt bij waren. Richard van Hooijdonk is een bekende futurist, keynote spreker en trendwatcher die in zijn presentaties vaak gebruik maakt van storytelling om het publiek te boeien en inzichten over technologie, innovatie en de toekomst over te brengen.
In dit blogbericht bespreken we de belangrijkste elementen van storytelling, hoe je deze verhalen en vaardigheden kunt gebruiken om contact te leggen met je publiek en welke storytelling technieken je kunt toepassen bij de verschillende doelgroepen. Laten we eens dieper ingaan op de manier waarop schrijvers en sprekers deze prachtige verhalen vertellen.
De kracht van het verhaal in presentaties
We herkennen allemaal een goed verhaal als we er een horen en er zit ook een wetenschap achter het vertellen van een goed verhaal. We hebben allemaal wel eens naar een saaie PowerPointpresentatie geluisterd die vol stond met opsommingstekens die vervolgens uitgelegd moesten worden, waardoor het vasthouden van je concentratie een hele opgave werd. Op deze manier hoeven we ook niet actief naar de spreker te luisteren, aangezien hij de informatie simpelweg van het bord voorleest.
Bij storytelling heb je die saaie informatie niet bij de hand, maar moet je al je aandacht erbij houden om naar de spreker te luisteren en het verhaal in je hoofd af te laten spelen in real time. Een goed verhaal is gedetailleerd, zit vol metaforen en is expressief, waardoor we onszelf automatisch in die situatie gaan verplaatsen. De verhalen die in een zakelijke omgeving worden verteld, zijn misschien niet zo dramatisch, maar kunnen wel meer impact hebben dan alleen de statische informatie die wordt overgebracht.
De kracht van storytelling zorgt dat mensen intense ervaringen tot zich nemen zonder deze zelf mee te hoeven maken. Hierdoor worden bepaalde delen van onze hersenen geactiveerd. Vervolgens vertalen de luisteraars het verhaal naar hun eigen ideeën. Bovendien spelen er bij het horen van een verhaal ook andere wetenschappelijke elementen een rol, zoals cortisol, dopamine en oxytocine, die in de hersenen vrijkomen. Cortisol in onze hersenen helpt bij het vormen van herinneringen, terwijl dopamine een rol speelt bij het reguleren van onze emoties, wat ons betrokken houdt. Oxytocine wordt geassocieerd met empathie, wat helpt bij het vormen en onderhouden van goede relaties.
Stel je voor dat Richard van Hooijdonk een keynote begint met een verhaal over een futuristische stad in 2040, waar zelfrijdende auto’s en AI-robots het dagelijks leven tot in de perfectie regelen. In plaats van statistieken over autonome voertuigen op te sommen, zou hij kunnen zeggen: “Stel je voor dat je op een dag wakker wordt in een bruisende metropool. Uw AI-robot somt je agenda op voor die dag, terwijl uw auto buiten tot leven komt, klaar om u door straten vol drones te loodsen die pakketten bezorgen. Dit is geen sciencefiction, dit is de wereld die we bouwen.” Door deze levendige scène te schetsen, boeit hij het publiek emotioneel en neurologisch (door het vrijkomen van dopamine en oxytocine), waardoor ze het gevoel krijgen dat ze deel uitmaken van die toekomst, in plaats van dat ze passieve luisteraars zijn die louter informatie tot zich nemen.
Boeiende verhalen creëren
Er zijn verschillende dingen waar je rekening mee moet houden als je een goed verhaal wilt vertellen, zoals weten wie je publiek is, voor welke leeftijdsgroep je het verhaal vertelt en wat zij belangrijk vinden. Als u als public speaker het onderwerp al van tevoren heeft bepaald, zal dit onderdeel gemakkelijker zijn. Er zijn echter een aantal belangrijke aspecten waarmee u rekening moet houden, zodat u de juiste toon kunt zetten en het beste effect bij uw publiek kunt sorteren.
Betrek uw publiek op een manier die hen emotioneel, intellectueel of esthetisch boeit. Zo creëert u een omgeving waarin uw publiek zich betrokken voelt, vooral in deze tijd waarin je de concentratie van mensen maar kort kunt vasthouden. Waarom zouden ze geïnteresseerd moeten zijn in jouw verhaal en wat je te vertellen hebt? Houd dit duidelijk voor ogen wanneer u zich voorbereidt op storytelling of public speaking. Zorg ervoor dat dit voor hen net zo duidelijk is als voor u.
Bepaal de locatie waar het verhaal zich afspeelt en creëer een boeiende ervaring die de context van het verhaal omvat. Waar begint dit avontuurlijke verhaal? Bovendien kun je creatiever omgaan met de chronologische volgorde van je verhaal, net zoals ze dat in films doen in de vorm van flashbacks of door bij het einde te beginnen. Dit trekt meteen de aandacht van de lezer of luisteraar en zorgt ervoor dat hij of zij wil weten wat er gebeurt. Het wekt dus van begin tot eind nieuwsgierigheid, spanning en sensatie.
Tijdens storytelling moet u één ding in gedachten houden: het doel van uw verhaal. Dit is de climax en zal uiteindelijk het gevoel moeten geven waar u op uit bent. Het verhaal kan betekenisvol, inspirerend, grappig of alles tegelijk zijn. Op deze manier blijft de creativiteit in het verhaal behouden, maar vergeet nimmer de relevantie van de boodschap in uw verhaal.
Als uw publiek bestaat uit lastige mensen en de aandacht minimaal is, kunt u altijd meer betrokkenheid creëren door één of meer vragen te stellen tijdens uw verhaal. Zo vervaagt de grens tussen u en het publiek. Maak hen het middelpunt van de belangstelling en creëer een ervaring voor hen die levensecht is. Door uw toon en expressiviteit te gebruiken, kunt u het publiek een idee geven van hoe het in het echte leven zou zijn en hoe het voelt. Dit wordt daarom altijd aangemoedigd.
En sluit af met een knal! Tijdens het vertellen van je verhaal bouw je spanning op en zorg je ervoor dat het publiek op het puntje van zijn stoel zit. Het plot dat je hebt opgebouwd moet een einde hebben dat net zo baanbrekend is, zonder verdere vragen op te roepen. Het is dus belangrijk om het verhaal goed af te sluiten. Als je je publiek in een staat van ontzag achterlaat, zal dat een positief gevoel oproepen.
Verhalen gebruiken om verbinding te maken met uw publiek
Of u nu nieuwe klanten wilt aantrekken of bestaande klanten meer wil betrekken, een kwalitatief goed verhaal neerzetten wordt tegenwoordig steeds belangrijker. Dit gaat verder dan alleen de woorden, want de principes blijven hetzelfde.
Een verhaal is daarom een goede manier om uw publiek te verbinden. Veel bedrijven gebruiken deze techniek ook om ervoor te zorgen dat ze hun klanten betrekken bij de geschiedenis van hun merk of om ervoor te zorgen dat elk product of elke dienst een eigen verhaal heeft. Dit is de juiste manier om contact te leggen met de juiste doelgroep en volwaardige relaties op te bouwen met uw doelgroep en potentiële klanten.
Storytelling technieken voor verschillende doelgroepen
De meeste sprekers gebruiken verschillende technieken. Je bent een echte professional als je de verschillende technieken kent en weet hoe je ze moet gebruiken. Om de verschillende effectieve storytelling technieken te begrijpen, moeten we dieper ingaan op de structuur van het verhaal zelf. Meestal is er sprake van een structuur met drie bedrijven: de opbouw of inleiding, waarin je de personages van het verhaal benoemt, de omgeving en de uitdagingen waarmee het publiek te maken krijgen. De toenemende actie of confrontatie is het moment waarop het probleem groter wordt en het publiek zich met een nog groter probleem geconfronteerd ziet. Uiteindelijk is er de afnemende actie of resolutie, het deel waarin de personages het probleem hebben opgelost en hun doelen hebben bereikt.
Het is belangrijk om deze drie kernelementen te begrijpen, ongeacht of u nu een presentatie geeft of een verhaal vertelt. Door verschillende storytelling technieken te gebruiken, geeft u vorm aan uw verhaal en de boodschap die u wilt overbrengen. Voor een jonger, technisch onderlegd publiek zou Richard een structuur in drie bedrijven kunnen kiezen: Stelling – ‘In 2015 waren zelfrijdende auto’s een droom die door sceptici werd bespot.’ Confrontatie: “In 2020 stapelden de ongelukken zich op, omdat mensen en AI streden om de controle.” Oplossing: “Vandaag, in 2025, zijn steden veiliger dankzij AI-gestuurde auto’s.” Voor een ouder zakelijk publiek zou hij het misschien kunnen vereenvoudigen: “Techniek was moeilijk, toen werd het moeilijker en nu redt het ons.” Het is hetzelfde verhaal, maar met een ander tempo en een andere toon.
Conclusie
Uiteindelijk ligt de ware magie van storytelling in het vermogen om boven de woorden uit te stijgen en blijvende verbindingen te creëren. Door verhalen te vertellen die boeien, uitdagen en inspireren, kunnen sprekers hun presentaties omtoveren tot onvergetelijke ervaringen die een diepe indruk maken op hun publiek. Uiteindelijk gaat het in storytelling om de uitwisseling van ideeën, groei en leren in het algemeen. Daarom is storytelling ook zo essentieel om anderen te inspireren: het is niet alleen vermakelijk, maar ook verhelderend. Het bevordert begrip en empathie, wat lang blijft hangen nadat de laatste woorden zijn uitgesproken.
